Een bijgewerkte of nieuwe productrelease is een van de belangrijkste en meest uitdagende taken op het gebied van productbeheer. Productreleases zijn cruciaal voor je productontwikkelingsstrategie en omvatten veel meer dan alleen het leveren van een nieuw product aan je klanten.
Elke productrelease moet marktonderzoek, productontwikkeling en -testen, implementatie en vervolgen omvatten om de waarde ervan voor klanten en het bedrijf te maximaliseren. Productontwikkelingssoftware zoals Jira kan projectmanagers enorm helpen bij het formuleren van een productrelease.
In dit artikel wordt een productrelease uitgelegd, hoe deze verschilt van een productlancering, en de essentiële elementen die elke productmanager moet meenemen in de inspanningen voor productreleases. Ook worden er enkele uitdagingen besproken waarmee projectmanagers worden geconfronteerd bij de ontwikkeling van een productrelease en worden er best practices gegeven om deze uitdagingen op te lossen.
Wat is een productrelease?
Een productrelease brengt klanten, partners en andere geïnteresseerde belanghebbenden op de hoogte dat er een nieuw product of een update van een bestaand product officieel beschikbaar is. Productreleases die gericht zijn op bestaande producten kunnen verbeteringen bevatten van huidige functies, nieuwe functies of oplossingen als reactie op problemen. Een goed uitgevoerde productlancering is een cruciale fase in de levenscyclus van een product en markeert de transitie van ontwikkeling naar marktintroductie.
Productrelease versus productlancering
Een productrelease en productlancering zijn verschillende ideeën. Een productrelease is gericht op de technische implementatie en beschikbaarheid en is over het algemeen een onopvallende aangelegenheid die gekenmerkt wordt door een eenvoudige aankondiging. De lancering van een product is zichtbaarder en omvat gewoonlijk activiteiten op het gebied van marketing, promotie en klantbetrokkenheid. Aankondigingen van productreleases zijn vaak beperkt tot huidige klanten en partners, en er wordt weinig of geen moeite gedaan om de release breed bekend te maken.
Belangrijkste fasen van de productrelease
Hoewel elke productrelease anders is, bevatten ze over het algemeen vergelijkbare componenten, die elk essentieel zijn voor een vlot releaseproces. Hier volgen enkele cruciale onderdelen van het productreleaseproces:
Planning en strategie voor de release
Grondig marktonderzoek is een van de belangrijkste elementen van je productreleaseplan, omdat er weinig te winnen valt door een product op de markt te brengen dat niemand wil, nodig heeft of begrijpt. Je inspanningen op het gebied van onderzoek en productontdekking moeten zorgen voor een duidelijke, belangrijke en toegankelijke markt voordat je je releaseplannen kunt voortzetten.
Als je eenmaal een markt tot stand hebt gebracht, moeten jij en je team productroadmaps opstellen met duidelijke doelstellingen en doelen voor het voltooien en op de markt brengen van je product. Je team kan samenwerken om te bepalen wat de scope van het project is en hoe je een minimaal levensvatbaar product kunt bereiken. Vervolgens kun je een duidelijk omschreven roadmap voor de release opstellen om je strategie af te stemmen op de doelen en de behoeften van de klant.
Productontwikkeling en -testen
Nadat je je markt hebt geïdentificeerd en je roadmap hebt opgesteld, is de volgende stap ontwikkeling en testen. Je moet een ontwikkelingsmethode kiezen die past bij je behoeften en doelen en daarbij gebruikmaken van de beschikbare middelen en vaardigheden.
Agile en Waterfall zijn populaire methodologieën, maar welke methode je ook gebruikt, zorg ervoor dat die ook effectieve processen voor continue verbetering en continue implementatie (CI/CD) omvat. Continue verbetering is gericht op iteratieve verbeteringen van een product, terwijl continue levering gebruikmaakt van automatisering van ontwikkeling, testprocessen en andere hulpmiddelen om regelmatig nieuwe en bijgewerkte producten te leveren.
Je methodologie moet ook bestaan uit frequente testen en gericht zijn op kwaliteitsborging. Deze aanpak helpt ervoor te zorgen dat elk product dat je levert naar verwachting functioneert. Ook minimaliseert de aanpak de noodzaak om producten 'terug te trekken' vanwege defecten die vóór de implementatie niet zijn ontdekt.
Implementatie
Zodra je team het product heeft ontwikkeld en getest, kun je doorgaan met de implementatie. Dit houdt in dat je de nodige laatste aanpassingen moet doen aan je product, degenen die het product ontvangen op de hoogte moet brengen dat het binnenkort geleverd wordt, en het vervolgens moet leveren. Waar nodig kunnen je implementatie-inspanningen zich uitbreiden tot het bieden van hulp bij de eerste installatie en configuratie. Die inspanningen moeten ook verzoeken om feedback van gebruikers omvatten, evenals processen om die feedback vast te leggen en te delen met je ontwikkelingsteams.
Deze elementen moeten deel uitmaken van een formeel proces van paraatheidsbeoordeling dat je documenteert, beheert, deelt en waar nodig bijwerkt. Je paraatheidsbeoordeling moet voldoende details bevatten om fouten en verrassingen tot een minimum te beperken en tegelijkertijd flexibel blijven om eventuele fouten op te lossen.
Afhankelijk van je product, de verwachtingen van je doelgroep en de beschikbare supportbronnen, kun je kiezen voor een gefaseerde uitrol of een 'alles-in-één'-release. Bij een gefaseerde uitrol wordt het product aan bepaalde groepen klanten geleverd en na geslaagde eerste implementaties wordt de levering uitgebreid naar meer klanten. Een 'alles-in-één-release levert producten aan zoveel mogelijk klanten tegelijk.
Activiteiten na de release
Je werk houdt niet op met de release van het product. Het is van cruciaal belang om de ervaringen van klanten in de gaten te houden en waar nodig support te bieden. Tijdens deze fase moet je feedback van gebruikers verzamelen en bekijken om je team te helpen bij het identificeren en oplossen van onverwachte uitdagingen waarmee gebruikers worden geconfronteerd. Dit stelt jou en je team in staat om je gebruikers aan de slag te krijgen en onverwachte problemen snel te identificeren en op te lossen.
Het toont ook het vermogen en de bereidheid van je team om degenen te helpen die je product ontvangen nadat het is afgeleverd. De inzichten van je gebruikers na de release kunnen ook als leidraad dienen voor de volgende reeks iteratieve verbeteringen als onderdeel van je CI/CD-inspanningen.
Best practices voor effectieve productreleases
Hieronder staan bewezen best practices die in elke productrelease verwerkt kunnen worden:
- Zorg voor duidelijke richtlijnen voor communicatie en samenwerking. Deze richtlijnen zorgen ervoor dat alle betrokkenen verbonden en op één lijn blijven tijdens de fasen van je inspanningen voor je productrelease.
- Benadruk het belang van documentatie en het delen van kennis. Informatie- en kennissilo's kunnen de inspanningen om producten te releasen vertragen of ontsporen. Moedig je teamleden aan om vrij kennis te delen en vragen te stellen als ze iets willen weten of verduidelijken.
- Bespreek strategieën voor risicobeheer en -beperking. Door proactief risico's en beperkingen te bespreken, kan je team problemen aanpakken voordat ze gevolgen hebben voor je product of bedrijf.
- Benadruk de waarde van regelmatige controles en retrospectieven. Het product mag niet in een vacuüm worden gereleaset. Regelmatige beoordelingen van je inspanningen en reacties van gebruikers kunnen je product en het releaseproces van het product verbeteren.
- Promoot een klantgerichte aanpak. Bij elke productontwikkeling en -release draait het om het voordeel en de tevredenheid van de klant; verlies dit niet uit het oog.
Tools voor productreleasebeheer
Voor effectief productreleasebeheer zijn tools nodig die de planning, tracking en samenwerking van teams stroomlijnen. Jira en Confluence bieden een geïntegreerde oplossing om elke fase van een productrelease eenvoudig te beheren.
Jira biedt krachtige functies die zijn afgestemd op productreleases, zoals aanpasbare workflows, realtime probleemopsporing en robuuste rapportagetools. Jira-borden, waaronder Kanban- en Scrumborden, bieden een duidelijke visuele weergave van taken. Daarmee is het eenvoudiger om de voortgang in de gaten te houden, knelpunten te identificeren en te zorgen voor tijdige levering.
Ondertussen kunnen teams met Jira-tijdlijnen gedetailleerde roadmaps opstellen, waarbij de releaseplannen worden afgestemd op bredere organisatiedoelen.
In combinatie met Confluence krijgt Jira nog meer betekenis. Confluence fungeert als een gecentraliseerde hub voor documentatie, waardoor teams releasenotes kunnen opslaan, doelen kunnen definiëren en gedetailleerde plannen kunnen onderhouden die naadloos met Jira worden gesynchroniseerd. Samen bevorderen deze tools de samenwerking en zorgen ze ervoor dat iedereen op één lijn blijft, waardoor de release van je product soepeler en succesvoller verloopt.
Veelvoorkomende uitdagingen bij het beheren van productreleases
Managers voor productreleases staan voor meerdere uitdagingen, zoals de volgende:
- Een evenwicht tussen snelheid en kwaliteit. Je team doet meer moeite om problemen op te lossen van een product dat onvoldoende is getest dan wanneer het product grondig getest is voordat het op de markt wordt gebracht. Het is dus van cruciaal belang om deze overwegingen tegenover elkaar te zetten.
- Afhankelijkheden en integraties beheren. Er zijn maar weinig producten die volledig onafhankelijk werken. Onvoldoende aandacht besteden aan gebruikersafhankelijkheden en integratievereisten kan resulteren in een productrelease die onvoorspelbaar werkt of niet werkt.
- Omgaan met onverwachte problemen en rollbacks. Elke poging om een product op de markt te brengen kent uitdagingen, waarvan je sommige pas na de release ontdekt. Je team moet zich voorbereiden op het onverwachte en plannen hoe je problematische producten kunt terugdraaien.
- Teams met verschillende functies op één lijn brengen. Voor sommige inspanningen voor productreleases is mogelijk deelname vereist van teamleden met overlappende rollen of vaardigheden. Iedereen moet begrijpen wat je van ze verwacht. Jij en je teamleden moeten de rollen en vaardigheden van de betrokkenen zorgvuldig bekijken en vervolgens de productvereisten en gebruikersverwachtingen gebruiken om de optimale combinatie van rollen en functies te bepalen voor elke productrelease of -update.
Leef de hierboven genoemde best practices na om deze en andere problemen met het productreleasebeheer te beperken. Duidelijke, directe, proactieve en frequente communicatie tussen teamleden en met belanghebbenden kan helpen om deze uitdagingen te beperken voordat ze grotere problemen worden.
Zorg voor succesvolle productreleases met Jira
Er zijn meerdere tools voor projectbeheer beschikbaar om het releasetraject van je product te vergemakkelijken en te versnellen. De beste tools combineren functies voor samenwerking, visualisatie, informatie-uitwisseling en middelenbeheer. Jira biedt een robuust platform dat alle projectdeelnemers verbindt en informeert en tegelijkertijd zorgt voor een afstemming van de doelen gedurende de hele levenscyclus van het product.
Jira kan je inspanningen voor productreleases vereenvoudigen en ervoor zorgen dat ze altijd effectief en succesvol zijn. Het ondersteunt planning en samenwerking en houdt de activiteiten van je productrelease bij, zodat je eenvoudig plannen, roadmaps, planningen en tijdlijnen voor je productrelease kunt aanmaken, delen en beheren.
Download Jira gratis en ontdek hoe je je inspanningen en processen voor je productrelease kunt vereenvoudigen en verbeteren.