Voed je innovatie met value-engineering

Value engineering is eenvoudigweg het gebruik van een hypothese om te bepalen hoe blokken werk in delen worden gefinancierd. De waarde wordt gemeten met behulp van snelle feedbackloops en continu vergeleken met de gemaakte kosten. Deze informatie wordt regelmatig gebruikt voor investeringen en draaipunten.

Als er geen goede gegevens zijn, hebben mensen de neiging hun favoriete projecten te laten financieren. Met name in grote ondernemingen zien we enorme bedragen door het putje spoelen bij projecten om systemen te vervangen.

Het boek ‘How to measure anything’ van Douglas W. Hubbard beschrijft een onderzoek waaruit bleek dat 50% van de totale tijd voor productontwikkeling opgaat aan ‘onduidelijke’ front-end activiteiten. Dat leidt tot slechte investeringsbeslissingen en lange productontwikkelingscycli met meerdere negatieve resultaten tot gevolg, zoals een lager rendement, lange feedbackloops van klanten en scenario's die na verloop van tijd als sciencefiction worden beschouwd. Erger nog is dat veel tijd wordt verspild aan gedetailleerdere planning, analyse en schattingen. Dat levert een enorme hoop informatie op met extreem weinig waarde.

De meeste grote businesscases hebben volgens Hubbard 40 tot 80 variabelen, zoals de oorspronkelijke ontwikkelingskosten, het toepassingspercentage, productiviteitsverbetering, omzetgroei, etc. De meeste variabelen hadden nul informatiewaarde. Het onderzoek toonde daarnaast aan dat juist de variabelen met een hoge informatiewaarde routinematig nooit door de klant werden gemeten. De variabelen waaraan klanten de meeste tijd besteden, hadden gewoonlijk een heel lage informatiewaarde.

Het grootste risico in de moderne economie is dat je niet iets maakt dat waarde biedt voor gebruikers.

Met value engineering en lean thinking kan een onderneming razendsnel ideeën verwerpen die geen waarde bieden of niet snel genoeg worden overgenomen, zodat er geen middelen aan worden verspild. De principes achter de Lean Startup kunnen echter worden toegepast op alle soorten activiteiten binnen de onderneming, zoals het ontwikkelen van interne tools, procesverbetering, organisatieveranderingen, vervanging van systemen en programma's.

Value engineering is het opzetten van een klantgerichte hypothese met een MVP-definitie. Dit gaat vaak samen met een Lean canvas. De OTM (One Metric That Matters) wordt vaak gebruikt om de value statement voor de hypothese op te zetten. Met value-engineering met een snelle feedbackloop profiteer je van een positieve innovatiecylus waarin 'Run'-activiteiten zorgen voor meer groei. 'Growth'-activiteiten stimuleren innovatie en de 'Transform'-activiteiten worden vervolgens geactiveerd voor nieuwe 'Run'-activiteiten. Met value-engineering en lean thinking kan een onderneming:

• een mindset gebruiken waarin alle ideeën hypothesen zijn
• op een veilige manier mogelijkheden verkennen in zeer onzekere omstandigheden
• minimale moeite investeren om te profiteren van maximale learning
• zorgen voor een duidelijke visie en gedeeld begrip van het probleem
• beslissingen nemen op basis van informatie uit snelle en betaalbare experimenten
• slechte ideeën sneller stopzetten of wijzigen
• klanten vroeg betrekken als onderdeel van de waardecreatie
• de focus leggen op learning in plaats van omzet
• de focus leggen op betrokkenheid van gebruikers in plaats van snelle financiële winst

Bekijk voor meer informatie over de hypothese-aanpak voor lean portfolio management (ondersteund door innovatieboekhouding) het boek 'Lean Enterprise' van Jez Humble, Joanne Molesky en Barry O'Reilly.