United Airlines zorgt voor torenhoge groei dankzij de snelheid, beveiliging en ondersteuning van Atlassian Cloud Enterprise

Snelle groei vereist snellere levering

Nu de coronapandemie voorbij is en de luchtvaartsector weer 'normaal' is, steekt er één luchtvaartmaatschappij met kop en schouders bovenuit: United Airlines. Terwijl de index S&P 500 en de aandelen van elke andere grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappij eind 2022 met dubbele cijfers daalden, kende United een ongekende groei. De maatschappij werd zelfs uitgeroepen tot 'topkeuze voor 2023'.

Met het plan om tegen 2032 nog eens 700 vliegtuigen (een stijging van ongv. 70%) en 50.000 extra werknemers toe te voegen (een stijging van ongv. 50%), is United bezig het succes te verdubbelen. Zo snel en veel opschalen is zowel spannend als ingewikkeld. "Als je zo snel groeit en dus meer klanten en werknemers moet bedienen, moet je ervoor zorgen dat je digitale producten veel sneller levert dan de dag van tevoren," zegt Oxana Trotsenko, Chief of Staff van Digital Technology bij United Airlines.

Om de uitdagingen op het gebied van opschalen aan te gaan en deze verheven doelen te bereiken, maakt United een digitale transformatie door. Hierbij richt de maatschappij zich met name op drie gebieden: mensen, processen en tools. "Voor het laatst genoemde wordt naar de toolstack gekeken die United gebruikt om sneller op de markt te komen en om voor meer transparantie te zorgen", legt Oxana uit. "Atlassian heeft ons geholpen om enkele van deze belangrijke punten te bereiken die we voor ogen hebben."

Door zich te focussen op Atlassian en door Jira en Confluence Data Center naar de cloud te migreren als onderdeel van de digitale transformatie, is United goed op weg om prestaties, beveiliging, besparingen en schaalbaarheid te verbeteren. Hiermee versterkt United ook de positie als wereldleider op het gebied van luchtvaartmaatschappijen.

Tools vergelijken op basis van feiten, niet op gevoelens

Toen United begon met het verkennen van een cloudtoolset om de transformatie van groeiende teams te ondersteunen, beperkte Digital Technology de opties tot Monday, Microsoft Azure DevOps en Atlassian.

Hoewel de luchtvaartmaatschappij al gebruikmaakte van Jira en Confluence Data Center, wilde Oxana er niet van uitgaan dat de cloudtools van Atlassian de beste optie waren. Ze vond het belangrijk om andere tools te vergelijken en de beslissing op basis van functionaliteit en logica te nemen. "Ik heb het onderwerp [over welke tool ik moest kiezen] eerst ter sprake gebracht bij een paar mensen binnen het bedrijf. Toen realiseerde ik me al snel dat het bij veel mensen diepgewortelde gevoelens opriep. Het was bijna een religieus of ideologisch gesprek," herinnert ze zich. "Dus ik zei: 'We nemen een pauze. Ik ga praten met mijn producteigenaren, mijn bedrijf, mijn ontwerpers en mijn scrummasters. Dan ga ik ook het hebben over het verandermanagement, het onboarden en de operationele kosten.' Daarna hebben we een lijst van 58 punten samengesteld waarin alles staat wat we uit de tool wilden halen."

Hoewel het besluitvormingsproces tijd kostte, kreeg het team er vertrouwen in dat er genoeg onderzoek was gedaan en het team de meest logische beslissing kon nemen. Toen het team samen naar de spreadsheet keek, werd het duidelijk dat Atlassian Cloud als beste naar voren kwam. Enkele belangrijke factoren die invloed hadden op deze beslissing waren integraties, de intuïtive aard voor gebruikers die niet thuis zijn in technologie, en heldere communicatie tussen teams en leidinggevenden.

"De integraties van Atlassian op verschillende platforms zijn van topklasse... Toen we naar de Atlassian-tools keken, ontdekten we dat het product voor transparantie zorgt. We kunnen de tools namelijk zodanig gebruiken dat we niet alleen transparantie kunnen bieden aan onze teams, maar ook aan het management", legt Oxana uit. "We besloten daarom dat de Atlassian-tools een veel betere keuze waren voor ons."

Atlassian Cloud Enterprise biedt een sneller platform, klaar voor de toekomst, met ingebouwde beveiliging en ondersteuning

Toen werd besloten om over te stappen op andere tools, zoals Microsoft Team Foundation Server, en om Jira en Confluence naar de cloud te migreren. De volgende keuze was een abonnement kiezen: Standard, Premium of Enterprise. United koos ervoor om Atlassian Cloud Enterprise te implementeren voor gegarandeerde uptime, tijd- en kostenbesparingen, snelheid, Premium-support en schaalbaarheid.

"Wanneer je dit toekomstbestendige ecosysteem en de architectuurpipeline maakt, biedt Atlassian Cloud je flexibiliteit, kostenbesparingen in de loop van de tijd en efficiëntie", zegt Oxana.

Het Digital Technology-team zag nog meer groeimogelijkheden met een Enterprise-abonnement. "Ons Enterprise-abonnement garandeert een uptime van 99,95% en we kunnen snel contact opnemen met ons Advisory Services-team, 24 uur per dag. Het team reageert snel, waardoor dit een voordelige manier is om probleem op te lossen... Ik voel me niet alleen tijdens het proces, wat geweldig is", legt Oxana uit. "Door toegang te krijgen tot de functies en tools van de Enterprise-cloud, zoals Advanced Roadmaps, kunnen we ook informatie verzamelen op programma- of portfolioniveau en een uitgebreid overzicht hebben van wat er gaande is in meerdere multifunctionele product- en managementteams die samenwerken. We zijn erg gericht op het aanscherpen van de beveiliging, dus eenmalige aanmelding (SSO) was een belangrijke factor voor beveiliging en gegevensbeheer. Atlassian Analytics is ook van cruciaal belang geweest voor het versnellen van verbeteringscycli."

Gezien de grootte van de organisatie, kan toegangsbeheer ook snel omslachtig worden. Maar met Atlassian Access werd het voor United makkelijker om het proces te stroomlijnen en de gebruikersactiviteit in de gaten te houden. "We hebben nu meer dan 100.000 werknemers. Met Atlassian Access kunnen we niet alleen onze installaties consolideren en een goede controle hebben over wie wat doet, maar kunnen we ook transparante richtlijnen stellen over hoe we via de juiste kanalen met het Atlassian-ecosysteem kunnen omgaan. Zo kunnen we United zorgvuldig beheren", beschrijft Oxana.

Omdat beveiliging en beheer zulke hoge prioriteiten hebben, is het team van United ook blij met de voortdurende investeringen van Atlassian op deze gebieden. "Ik ben heel blij dat Atlassian zojuist deze nieuwe beveiligingsfuncties en nalevingscertificering heeft geïntroduceerd", merkt Oxana op. "Dat is erg nuttig voor mij als Enterprise-klant die United vertegenwoordigt, omdat sommige van die voorschriften en nalevingsregels een rol gaan spelen als we het hebben over gegevensbeheer en -beveiliging in het algemeen."

5x snellere implementaties, 80% snellere agile coaching, en ze zijn nog maar net begonnen

Hoewel ze nog aan het begin van hun cloud-avontuur zijn, merkt Digital Technology nu al verbeteringen op bij de 5.000 gebruikers die ze hebben gemigreerd naar de Atlassian Cloud-tools.

"We richten ons op innovatie, op het bereiken van onze doelen en besteden meer tijd aan waar we goed in zijn”, zegt Oxana. "Omdat we teams helpen bij de overgang van Atlassian Data Center naar de Cloud, komt er tijd vrij om onze klanten meer te geven.”

Over tijdwinst gesproken, United heeft de cloudmigratie gebruikt als een kans om ook processen en andere tools te optimaliseren. Ze hebben een aantal initiatieven genomen, waaronder de oprichting van een Agile Center of Excellence en 'shifting left', een term die ze gebruiken om flexibele tests, kwaliteitsborging en prestatie-evaluatie zo dicht mogelijk bij het begin van het ontwikkelingsproces te beschrijven. Door Jira Cloud te integreren met de DevSecOps-tool Harness heeft United verschillende grote winsten behaald, waaronder een vermindering van de gemiddelde implementatietijd van 22 minuten naar 5 minuten. Bovendien plannen coaches, door agile-coachingsjablonen aan te maken in Confluence Cloud, groepssessies 80% sneller, waardoor ze kostbare tijd overhouden die ze kunnen besteden aan praktische begeleiding in plaats van aan planning en logistiek.

Naast deze grote verbeteringen is Oxana van mening dat het beste nog moet komen. Digital Technology werkt nu aan het consolideren van de installaties van United, het optimaliseren van hun oplossing en het verkennen van andere Atlassian-tools zoals Jira Product Discovery en Jira Align, plus cloudfuncties zoals Atlassian Intelligence. Oxana zegt: "Ik stel me een wereld voor waarin we multifunctionele teams hebben die minder tijd besteden aan alledaagse dingen en zich kunnen concentreren op creativiteit, samenwerking en het bedenken van geweldige nieuwe ideeën.”

United is nu al een 'topkeuze' in de luchtvaartsector, en met Atlassian Cloud Enterprise kijken ze ernaar uit om de ontwikkeling van hun digitale producten — en hun hele merk — naar nieuwe hoogten te tillen.