Cómo desarrollar un equipo interdisciplinar

¿Qué es un equipo interdisciplinar?

Solemos concebir los equipos como grupos de personas con trabajos semejantes: el equipo de marketing, el departamento de TI, la división de ventas, etc. Sin embargo, un equipo interdisciplinar reúne a personas con tipos de conocimientos o experiencia distintos o procedentes de diversos departamentos de tu organización.

Un equipo interdisciplinar puede contar con miembros de diferentes niveles de antigüedad. También podría tener un poder de toma de decisiones especial. Por ejemplo, el equipo presenta su plan para un proyecto directamente al director ejecutivo, en lugar de ejecutarlo a través del proceso de aprobación habitual.

Los equipos interdisciplinares están muy de moda hoy en día, pero no son nada nuevo. Se han venido utilizando con éxito en todo tipo de sectores: desde el de los seguros hasta el de la fabricación de automóviles y el tecnológico.

¿A qué desafíos se enfrentan los equipos interdisciplinares?

Dicho todo lo anterior, quizá te sorprenda saber que aproximadamente el 75 % de los equipos interdisciplinares son disfuncionales. ¿Qué les pasa a estos equipos?

A veces, a un equipo interdisciplinar se le encarga una misión difusa o mal definida. Al equipo podrían no dársele (o podría fracasar en su intento de decidir rápidamente) parámetros clave como, por ejemplo, de cuánto tiempo dispone para alcanzar su objetivo y cuánto dinero pueden gastar. Sin un objetivo claro ni forma de conseguirlo, un equipo se queda atascado dando vueltas en círculos.

Otro importante motivo por el que los equipos interdisciplinares pierden el norte es que sus miembros tienen prioridades u obligaciones que entran en conflicto. En tales casos, se centran en mirar por sus propios intereses o los de su departamento, y descuidan el objetivo del equipo.

Pero ese no es el único problema de personal que puede hacer descarrilar a los equipos interdisciplinares. Cuando un equipo incluye a miembros con niveles distintos, las dinámicas de poder pueden volverse espinosas.

Y luego está el simple hecho de que los equipos interdisciplinares suponen un trabajo extra para los miembros que también forman parte de un equipo departamental, lo cual genera estrés, presión y frustración, sobre todo si en el equipo hay quienes no dan la talla.

Ahora bien, aunque un equipo esté trabajando de forma eficiente y profesional, puede acabar siendo ineficaz si carece de la autoridad para tomar medidas y se queda colgado a la espera de las aprobaciones o decisiones de los líderes de la organización.

¿Quién debería formar parte de tu equipo interdisciplinar?

Cuando conoces los objetivos de tu equipo, puedes averiguar quién debería formar parte de él. Estos son unos cuantos criterios que debes tener en cuenta:

• ¿Qué clase de conocimientos teóricos y prácticos necesitas? ¿Quiénes son las personas de tu organización que podrían proporcionártelos?
• Aparte de sus competencias específicas, los miembros del equipo también deberían tener las cualidades personales que les convertirán en colaboradores valiosos. ¿Tienen experiencia previa en colaboraciones interdisciplinares? ¿Pueden trabajar de forma independiente y adoptar recomendaciones o decisiones?
• No te olvides de los aspectos prácticos más jerárquicos. Si tu equipo se centra en lanzar un proyecto o en tomar una decisión, ¿quiénes son las partes interesadas? Todos los grupos de partes interesadas deben tener representación en tu equipo.

La elección de un líder

No hace falta que tu equipo interdisciplinar tenga un líder, pero funcionará mucho mejor si lo tiene. Entonces, ¿quién debería ser esa persona?

El líder de un equipo interdisciplinar debe ser capaz de guiar los debates, de delegar y de exigir responsabilidades al resto de los miembros. Debe ser capaz de hacer esto aunque en la jerarquía corporativa esté por debajo de parte de los miembros del equipo. En otras palabras, ¿puede conseguir que la gente haga cosas aunque carezca de la autoridad formal para decirles qué deben hacer? ¿Puede ejercer influencia y persuasión para guiar a los demás?

Establecimiento de las reglas básicas para un equipo interdisciplinar

Cuando hay un líder, una de las primeras cosas que esta persona debe hacer es colaborar con el resto del equipo para establecer unas reglas básicas sobre la forma de trabajar. Igual que sucedía antes, esto resulta realmente útil en el momento en el que se está creando el equipo, pero nunca es demasiado tarde para hacerlo en un equipo existente.

En primer lugar, debes dejar muy claro lo que se espera de todos. Todos y cada uno de los miembros del equipo deben poner de su parte para que nadie se acabe saturando.

Aparte de tener expectativas claras sobre las contribuciones, tu equipo también necesita percibir con claridad cómo se espera que se comporten todos. Los miembros del equipo deben sentirse seguros para expresar sus opiniones, aunque no estén de acuerdo. La idea básica de los equipos interdisciplinares consiste en reunir a una diversidad de personas para encontrar soluciones más adecuadas, pero no podréis alcanzar esas soluciones a menos que podáis explorar vuestras diferencias de forma eficaz.

Por último, todo el mundo debe tener claro cómo tomará tu equipo las decisiones. ¿Participan todos en todo? ¿Cuándo puede el líder del equipo actuar de forma unilateral?

Otro de los pasos fundamentales para desarrollar un equipo interdisciplinar de éxito consiste en elegir las herramientas de comunicación adecuadas. Es probable que no os veáis todos los días, por lo que vais a usar mucho estas herramientas. Es más, si hay miembros en lugares distintos, vuestras herramientas de comunicación constituirán el principal medio de colaboración. Aquí hay que pensar de forma creativa. Por ejemplo, en lugar de enviar muchos correos electrónicos, a tu equipo podría venirle bien usar un blog común.

Aparte de los canales de comunicación, podrías necesitar otras herramientas y recursos. Plantéate preguntas como las siguientes:

• ¿Tienen todos los miembros del equipo el hardware y el software que necesitan para colaborar?
• ¿Necesitáis un espacio físico o virtual para almacenar los recursos y materiales de trabajo? ¿Pueden acceder todos los miembros del equipo a este espacio?
• Si tu equipo hace reuniones presenciales, ¿dónde tendrán lugar?

Reuniones para equipos interdisciplinares

Haz que tu equipo interdisciplinar avance conforme a lo previsto

Tanto si estás contribuyendo a desarrollar un nuevo equipo interdisciplinar como a perfeccionar uno ya existente, esperamos que, cuando acabes de leer este artículo, se te quede una sensación renovada de claridad e ímpetu. Estas son algunas de las cosas que puedes hacer para mantener vivo ese sentimiento:

• Supervisa periódicamente el progreso del equipo. Aquí es donde entra en juego el hecho de tener los objetivos bien definidos de los que hemos hablado antes. ¿Estáis cumpliendo los hitos que os fijasteis? Prueba a usar el monitor de estado del equipo para llegar al meollo del asunto con las plantillas de Confluence del monitor de estado del equipo para empezar.
• Mantente adaptable. Si no estáis alcanzando ningún hito, ¿qué deberías cambiar en vuestra forma de proceder? Quizá también tengas que responder a otros cambios en los planes. Por ejemplo, el director ejecutivo podría cambiarte el plazo o una serie de despidos imprevistos podrían afectar a algunos de los miembros de tu equipo.
• Recuerda que no tienes por qué pasar por esto en soledad. Confluence dispone de recursos que te ayudarán a gestionar los desafíos que plantean los equipos interdisciplinares, desde el establecimiento de objetivos hasta las reuniones y la toma de decisiones.