Conocimiento del proceso de iterativo

¿Qué es un proceso iterativo?

Un proceso iterativo es un ciclo de trabajo repetido que un equipo crea para generar rápidamente prototipos de su producto y recibir feedback de los clientes y las partes interesadas. Luego, gracias a ese feedback, el equipo puede mejorar el producto en el siguiente ciclo de trabajo y repite el proceso hasta obtener el resultado deseado.

Otra forma de definir el proceso iterativo es analizando lo que no es. No es un proceso lineal o secuencial. No es un proceso rígido e inflexible que permanece inamovible cada vez que un equipo lo implementa. Por el contrario, un proceso iterativo es un modo de trabajo flexible y cíclico. Los miembros del equipo colaboran y resuelven los problemas y, en última instancia, mejoran el producto con los datos que han recopilado de ciclos anteriores.

Ventajas de los procesos iterativos

Abordar los problemas complejos y completar proyectos de gran tamaño es más fácil con el marco adecuado para la mejora continua. Por eso los procesos iterativos y la creación de prototipos ayudan a ciertos equipos. Estas son algunas ventajas:

Plazo de comercialización reducido

Poder hacer pruebas rápidamente para luego fallar tiene una ventaja: obtienes datos de lo que funciona a mayor velocidad; es decir, te acercas al lanzamiento del producto a un ritmo más rápido. Al acortar el tiempo de comercialización, tu equipo puede utilizar los procesos iterativos y mejorar la eficacia de la ejecución.

Mitigación de riesgos

Trabajar en iteraciones ayuda al equipo a identificar los riesgos desde el principio. Probar un prototipo te permite conocer la realidad del mercado y te muestra si satisfaces las necesidades de tus clientes. Si el feedback de los clientes es negativo, un cambio a tiempo puede mitigar el riesgo y evitar que tu equipo invierta recursos en funciones que los clientes no desean.

Mejora continua

El principio básico del trabajo en iteraciones es la mejora continua. Pruebas el prototipo y, gracias al feedback, mejoras el producto para el siguiente ciclo. Sigues probando los siguientes prototipos y aprendes con cada ciclo hasta obtener el resultado deseado: un producto que los clientes necesitan y por el que están dispuestos a pagar. Los procesos secuenciales no te ofrecen la mejora ad hoc y sobre la marca que sí ofrecen los procesos iterativos.

Menores costes

Una de las ventajas del desarrollo iterativo es que puede ahorrar costes. Recopilar el feedback de los clientes sobre cada prototipo permite detectar errores costosos desde el principio y destinar los recursos a las funciones que tu público objetivo realmente necesita.

Por ejemplo, puede que un equipo de desarrollo de aplicaciones móviles descubra a partir de un prototipo inicial que su público objetivo quiere herramientas de colaboración corporativa, en lugar de un feed de redes sociales integrado en la aplicación. Al identificar esta necesidad desde el principio, el equipo puede centrar su tiempo y sus recursos únicamente en crear esas herramientas de colaboración.

Flexibilidad y adaptabilidad

Otra ventaja importante del proceso iterativo es su flexibilidad. En relación con los cambios en los requisitos, los ciclos iterativos permiten a los equipos de productos incorporar el feedback de los usuarios en las versiones futuras, adaptándose a las necesidades de los clientes o a las tendencias del mercado. Esta adaptabilidad no existe en los procesos no iterativos, que tienen un alcance fijo y una ejecución lineal.

Pasos del proceso iterativo

Para crear un proceso iterativo eficiente que mejore tus productos y te acerque a los objetivos empresariales, debes estar en sintonía con tu equipo. Ningún proceso es universal, ya que cada equipo lo ejecuta de forma diferente. La mejor manera de alinear el proceso es usar Confluence para trazar y clarificar los detalles de cada paso.

El proceso iterativo consta de cinco etapas:

Planifica

Empieza por fijar las metas y los objetivos del proyecto en cuestión. ¿Qué quieres lograr, qué hitos tienes que alcanzar y cuándo?

A continuación, identifica a las partes interesadas, todas aquellas cuyas decisiones influirán en el trabajo. La planificación implica dividir un proyecto complejo en iteraciones más pequeñas y describir cada alcance para que todos los miembros del equipo conozcan el trabajo.

Diseño

En la fase de diseño, debes desarrollar una solución para la iteración actual. ¿Vas a lograr el objetivo de este ciclo de trabajo mediante la creación de un prototipo, la realización de investigaciones o la mejora de las funciones existentes? Parte de esta etapa implica definir qué métricas o KPI utilizar para medir el éxito de esta iteración.

Implementa

La implementación es el momento de la verdad, cuando ejecutas todos tus planes. A menudo, esto significa crear un prototipo o desarrollar una función. En este momento, recibir el feedback de las partes interesadas es clave para la mejora continua del producto. Habrá ciclos futuros hasta que el lanzamiento tenga éxito, de modo que toda la información puede contribuir al desarrollo del trabajo.

Evaluar y probar

En la fase de evaluación y prueba, tú determinas si la iteración cumple los objetivos. ¿Cumple los estándares de calidad? ¿Lo aprueban los clientes? Como siempre, tu análisis debe identificar las áreas de mejora. Debes probar la calidad y la eficacia de tu solución. Si este ciclo de trabajo cumple los objetivos y los estándares, la siguiente iteración será más fácil.

Iterar y mejorar

La etapa posterior a las pruebas implica utilizar la información de las pruebas y el feedback de las partes interesadas que has recopilado a lo largo de la iteración para informar el siguiente ciclo de trabajo. Una evaluación crítica del trabajo anterior conllevará ajustes en el plan, el diseño, los objetivos y el alcance. Si lo haces bien, la próxima iteración seguirá mejorando el producto.

Este es el último paso del proceso iterativo, pero no de tu trabajo. Ahora repites todo el ciclo desde el principio y continúas hasta llegar al resultado deseado.

Ejemplos de procesos iterativos

¿Cuándo se utilizan los procesos iterativos? Funcionan mejor en proyectos en los que los requisitos o las necesidades de los clientes cambian constantemente y el alcance del proyecto tiene que ser fluido para responder a esas necesidades. El procesamiento iterativo permite que el trabajo evolucione con cada nuevo ciclo, lo que contribuye a la mejora continua del producto.

Estos son algunos ejemplos de procesos iterativos:

• Gestión ágil de proyectos: este método consiste en dividir la creación de software en sprints cortos, lo que implica entregar y probar funciones individuales con frecuencia. Incluye la incorporación del feedback de los usuarios y las partes interesadas en cada sprint posterior, generando un ciclo de mejora continuo a medida que el equipo trabaja para obtener un producto final.
• Pruebas A/B: esta técnica ocupa un lugar destacado en el marketing y el desarrollo de productos e implica probar dos o más versiones de un elemento (por ejemplo, el asunto de un correo electrónico o la función de una aplicación) para ver cuál reciben mejor los clientes. Tras implementar la versión elegida, puedes repetir el proceso iterativo para optimizar otros elementos del producto o de la campaña de marketing.
• Scrum: esta metodología ágil para la gestión de proyectos permite a los equipos trabajar en sprints de duración fija. Con cada sprint, un equipo de scrum entrega una versión funcional del producto (el producto mínimo viable) y, mediante las reseñas y las retrospectivas, el equipo mejora continuamente el producto con cada sprint.
• Kanban: kanban es un método de gestión de proyectos que muestra el trabajo en tarjetas en un tablero de kanban. De esta forma, se limita la cantidad del trabajo en curso y se logra un flujo eficiente. Al igual que otros marcos ágiles, kanban es un proceso iterativo. Funciona mediante sprints y los miembros del equipo intentan mejorar el producto continuamente. Sea cual sea el método por el que se decante tu equipo, kanban o scrum, ambos son procesos iterativos y comparten todas las ventajas de una metodología ágil.
• Gestión de proyectos lean: la metodología lean es un conjunto de principios que buscan eliminar las pérdidas y añadir siempre valor. En el ámbito de la gestión de proyectos, los principios de metodología lean pretenden que los proyectos sean más eficientes mediante la eliminación de las actividades o tareas que no añaden valor o retrasan el resultado final. ¿En qué medida es un proceso iterativo? El ciclo de compilación, evaluación y aprendizaje constituye la base de la gestión de proyectos lean. En cada iteración, el equipo crea una parte del proyecto, evalúa su eficacia a través del feedback y los datos, y, gracias a lo aprendido, mejora el proyecto en la siguiente iteración.

Desafíos del proceso iterativo

Aunque los procesos iterativos son beneficiosos, suelen conllevar una serie de desafíos que confieren un componente de riesgo a tus proyectos. Algunos de estos desafíos habituales son los siguientes:

La corrupción del alcance: dado que el equipo permanece en un estado constante de experimentación y de pruebas, puede que aumente el alcance del proyecto. Todos estos nuevos requisitos podrían provocar retrasos o aumentos presupuestarios imprevistos y suponer un riesgo para la finalización del trabajo. Para tener esto bajo control, procura que la fase de planificación de cada iteración incluya una definición del alcance para ayudar al equipo a centrarse en las prioridades de cada ciclo de trabajo.

Las expectativas de las partes interesadas: las partes interesadas tienen algo que decir sobre la forma en que avanza el producto porque son usuarios finales o propietarios de proyectos. Sin embargo, parte del proceso consiste en aprender a gestionar sus expectativas explicándoles cómo funciona el proceso iterativo y definiendo las métricas del éxito y los cronogramas. Mantén las vías de comunicación abiertas y demuéstrales a las partes interesadas que escuchas sus comentarios. Al fin y al cabo, sus comentarios y sugerencias determinarán el futuro del producto.

La resistencia al cambio: no todo el mundo apoyará un proceso iterativo, sobre todo con miembros nuevos en el equipo. Para gestionar esta resistencia al cambio, tienes que explicar de forma proactiva las ventajas del proceso iterativo y ser transparente en cuanto a los éxitos y los desafíos. Gestionar esta resistencia es una mera cuestión de comunicación: con la cantidad adecuada, puedes lograr que la gente se ponga en sintonía.

Mejora tus procesos iterativos con Confluence

En lo que respecta al procesamiento iterativo, no hay ninguna plataforma mejor que Confluence para perfeccionar la colaboración y crear flujos de trabajo iterativos.

Confluence es una plataforma unificadora para llevar a cabo el trabajo en tu empresa, ya que reúne a tus equipos en un espacio de trabajo común para sacar adelante los proyectos. Los equipos crean y comparten ideas y tareas, y les dan a las partes interesadas una única fuente de información sobre el estado del proyecto y proporcionan un espacio centralizado para almacenarlo todo, desde los planes del proyecto hasta las políticas de la empresa.

¿Cómo te ayuda Confluence a gestionar los procesos iterativos? Ahí puedes almacenar todos los planes del proyecto y los cronogramas. Cada vez que se lleve a cabo una iteración, documenta y almacena en Confluence todo lo que hayas aprendido, de forma que puedas usarlo para impulsar el proyecto en el siguiente ciclo. Mantén a las partes interesadas al corriente del progreso del proyecto o pídeles feedback con las herramientas de comunicación de Confluence y lograrás que cada iteración sea un éxito.

Prueba Confluence

El proceso iterativo: preguntas frecuentes

La mejor herramienta para elaborar mapas conceptuales depende de tus requisitos de colaboración y de tu facilidad de uso. Para agrupar todo tu trabajo en una única fuente fiable, dar acceso a todos los colaboradores fácilmente y hacer realidad tus ideas, prueba las pizarras de Confluence.

¿Por qué son importantes los fracasos en los procesos iterativos?

Los procesos iterativos permiten a los equipos experimentar con nuevas funciones o productos, así como recopilar datos que les indiquen el camino a seguir. Los equipos de productos pueden poner a prueba las teorías con rapidez y aprovechar lo aprendido para mejorar sus resultados. Los fracasos permiten al equipo aprender de los errores desde el principio y centrarse en mejorar un producto o función que los clientes necesitan de verdad. Sin fracasos que cuestionen creencias anteriores, el equipo no puede mejorar su producto ni su flujo de trabajo.

¿Qué es un proceso no iterativo?

Un proceso no iterativo es lineal en su progreso desde que empieza hasta que acaba. No hay ciclos de repetición como en los procesos iterativos, ya que cada paso del trabajo es secuencial y se produce solo una vez, y cada uno lleva al siguiente. El proceso es inflexible y rígido, por lo que los procesos no iterativos son más adecuados para proyectos con un alcance bien definido, donde los requisitos no cambian nunca y la eficiencia es un factor clave. Algunos de los sectores en los que los procesos secuenciales y no iterativos son cruciales son la fabricación, la construcción, el desarrollo de software en cascada y el procesamiento de alimentos.

¿Qué herramientas se asocian a los procesos iterativos?

Como ocurre con cualquier proceso o metodología, existen numerosas herramientas asociadas a los procesos iterativos, cada una de las cuales se adapta a un sector o tipo de trabajo específico. Sin embargo, también hay unas cuantas herramientas que encajan en una categoría general, como es el caso de las de gestión de proyectos como Confluence y Jira. Gracias a la naturaleza personalizable de la plataforma de Atlassian, puedes ajustar tanto Confluence como Jira para que se adapten al proceso iterativo de cualquier equipo, y siguen siendo herramientas flexibles para el trabajo cíclico de cualquier sector.